今年のアートフェア東京2022に出品する、メインの作品が完成した。
M150号という大型サイズのキャンバスには、長年愛してやまない「プロレス」が描かれている。

これまで500点以上の作品を描き、日本国内だけでなく海外でも展覧会が開催されています。

---- 作品を通して新しい人と出会えるのはうれしいです。
作品を観たひとに自分の気持ちが伝わったように感じたときは、絵を描いてきてよかったなぁと思います。

新木さんは自分で「アーティストの自覚」のようなものはあるのでしょうか。あるとしたら、いつ頃から感じていますか。

---- うーん、ポスター（東京2020オリンピック・パラリンピック公式アートポスター）作品を描いた頃からかな。周りの反応がこれまでと全然違った。
今まで知り合いや友だちに、僕が絵を描いていると、ほとんど言ってなかった。だけど、これがきっかけで、アーティストとしての自分を知ってくれるようになったのは、うれしかったなぁ。

たしかにそれ以降、アーティストとしての使命感のようなものを感じます。

---- 実際に絵を観た方から、「元気がでました」と言われることが増えました。
最近は悲しいニュースも多いし、落ち込んだり、元気がなくなってしまった時に、僕の作品を思い出して元気になってくれたらと、前よりももっと思うようになりました。

新木さん自身、これまでファイターやアスリートの姿からも元気やパワーをもらえると言っていましたよね。

---- はい。職業は違うけど、僕の場合は作品を通して、そういうことができたらなぁと思います。

最近は活動の幅も広がっていますよね。2016年から小学校でワークショップの講師もしています。作品発表だけでなく、そのような活動についてはどう感じていますか。

---- こういう活動はうれしい。
こどもたちに直接メーセージを伝えることができるし、反応も分かるので。
自由に表現することの楽しさを伝えられたらいいなと思います。

新木さんが登壇してお話をされると、会場がいつの間にか和やかな雰囲気になります。こどもたちに囲まれている姿を見ていると、すごいなぁといつも感心してしまいます。

---- ははは、僕も楽しいです！
こどもたちには、好きなことを諦めないで、頑張ったらできるってことも伝えられたらいいなぁ。
でも1人では難しいから、家族や周囲の人に協力してもらうことも大切なんだと思います。

アーティストとして、今後どのような活動を行っていきたいですか。

---- これからもたくさん絵を描いて、いろんな会場で個展をしたいです。ライブアートもやりたいな。
日本中、世界中の人に作品を知ってもらえたらうれしいです。

最後に、新木さんにとって作品はどんな存在ですか。

---- 僕自身、自分の作品から元気をもらっています。その結果、次の新しい作品に対してパワーを込められる。
作品は、自分の生活を支えてくれる存在です。